SŒURCIÈRES

Si « sorcier » et « sorcière » ne sont que les versions masculine et féminine du même mot, le « sorcier » bénéficie dans l’inconscient collectif d’une image plutôt positive, alors que « sorcière » est clairement un terme dépréciatif, voire une insulte.

Du début du XV^ème siècle jusqu’à la fin du XVIII^ème, de nombreuses femmes taxées d’hérésie ont été chassées et tuées. Leur seule faute était de maîtriser certains savoirs, ce qui dérangeait les hommes, le clergé et les « savants », et même d’autres femmes. Ainsi, l’écoute et le soin apporté aux autres, comme par exemple la thérapie par les plantes, étaient discrédités et qualifiés de sorcellerie.

Que dire de celles qui osaient être célibataires ? Qui venaient en aide à d’autres femmes en leur permettant d’avorter ? Ou tout simplement qui ne rentraient pas dans la norme ? Les prétextes ne manquaient pas pour les condamner à mort.

À notre sens, l’utilisation du mot « sorcière » en dit plus sur la personne qui le prononce que sur la femme qu’il qualifie. C’est un aveu d’échec de la part du locuteur. Échec à séduire, échec à évangéliser, échec à soumettre, échec à comprendre. Si l’on sait qu’une sorcière n’est pas plus dangereuse qu’une femme libre, il s’agit d’un compliment.